En 2015, la société américaine SpaceX a été à l'origine d'une importante innovation dans le lancement de charges utiles dans l'espace:: plusieurs satellites ont pu être lancés simultanément; au retour du vol, le lanceur est revenu sur son pas de tir et a pu être récupéré; les moteurs du lanceur Falcon 9 fonctionnaient au bioéthanol; la propulsion a été facilitée par une "voile solaire"